As tentativas de definir a vida não ajudam a compreender a origem da vida - Por Jack Szostak

Tentativas de definir a vida são irrelevantes para os esforços científicos para compreender a origem

de vida. Por que isso? Simplificando, o estudo da "origem da vida" é um esforço para

entender a transição da química para a biologia. Esta transição fundamental

foi o resultado de um longo caminho que consiste em várias etapas, cada uma das quais é

objeto de várias questões científicas. Química simples em diversos ambien-

tos na terra precoce levou ao surgimento de química vez mais complexos

e, finalmente, para a síntese dos blocos de construção essenciais biológicos. Em algum

ponto, o conjunto destes materiais em células primitivas permitiu o surgimento de

Comportamento evolutivo darwiniano, seguido pela evolução gradual de mais com-

vida complexa forma que conduz à vida moderna. Em algum lugar neste grande processo, esta série

de transições do claramente física e química ao biológico claramente, é

tentador para desenhar uma linha que divide o não-vivo, a partir da vida. Mas a localização

de qualquer linha de tal divisão é arbitrária, e não há acordo sobre onde deveria

ser desenhado. Uma enorme quantidade de esforço foi gasto ao longo das décadas em fútil

tentativas de definir "vida" - muitas vezes e de fato geralmente influenciados pelo foco de pesquisa

da pessoa que faz a definidora. Como resultado, as pessoas que estudam diferentes aspectos

de física, química e biologia vai traçar a linha entre a vida ea não-vida em

posições diferentes. Alguns vão dizer que não há vida, até que um conjunto bem definido de meta-

reações metabólicas estão no lugar. Outros irão se concentrar em compartimentalização espacial, em

os vários requisitos para a evolução Darwiniana, ou sobre as moléculas específicas de

herança. Nenhum destes assuntos, no entanto, em termos da base científica

questões relativas às transições principais da química para a biologia - o verdadeiro

incógnitas e sujeitos de origem de vida estudos.

Além da natureza arbitrária dos esforços para definir o limite entre não-vida

e de vida, este esforço é ilusória para uma razão mais profunda. Como uma concentra experimentalmente

em qualquer dos "definem" propriedades de "vida", a fronteira nítida parece esbater,

dividindo-se em mais fina sub-divisões. Como exemplo, vamos olhar para a emer-

gência da evolução darwiniana, que é frequentemente citado [por exemplo., consulte a Tabela II, ref. 1]

como um aspecto chave da definição de vida (com boa razão, como evolução darwinista-

ção é de fato a característica unificador de toda a biologia). Certamente, uma vez que as células

geneticamente codificados com funções vantajosas existiu, classicamente definida

A evolução darwiniana tinha começado, ea maioria das pessoas definiria essas células como vivo.

Mas o que sobre as etapas anteriores? Essas células provavelmente teria sido precedida por

protocélulas, com replicação de informação genética, mas sem funções codificadas que

proporcionaram uma vantagem celular. Nesta fase de replicação, com variação hereditária

teria existido, e qualquer processo que levou a replicação seria mais provável

tiveram preconceitos que levaram a alterações na estrutura genética da população acima de

tempo. Teria que forma minimalista de evolução qualificar protocélulas, como sendo

vivo? Voltando ainda mais, considere moléculas genéticas replicando em solução ou em superfícies de partículas - de novo, vícios de replicação seria levar a seleção para seqüências que são modelos melhores, ou seja., mais fácil de se replicar. Mesmo a assembléia da genética primeiro polímeros teria preconceitos, levando a não-aleatória estruturas populacionais. A evolução darwiniana em si surgiu em um série de fases, passo-a-passo, gradualmente conduz à quase potencial infinito de variação organismal visto no moderno biologia. E, no entanto, definir um único ponto ao longo das progres- Sion como o ponto em que a evolução darwiniana surgiu pela primeira vez seria difícil. Mais importante, essa definição não mais a nossa compreensão das transições envolvidas ou a natureza das forças físicas e químicas de condução aquelas transições.